Инбридинг может стать причиной исчезновения популяции косаток на северо-западе Тихого океана

Новое исследование показывает, что южные косатки, небольшая популяция косаток, живущая в Тихом океане у северо-западного побережья Северной Америки, настолько изолированы, что перешли к инбридингу, что способствовало их сокращению.

Хотя ученые уже давно подозревали, что внутри группы происходит инбридинг, только когда исследователи провели геномное секвенирование, они увидели, насколько ужасной стала ситуация.

Международная группа исследователей обнаружила, что изученная ими группа косаток, в которую входило 100 живых и мертвых косаток (Orcinus orca), из которых 73 все еще живы, имела «более низкий уровень генетического разнообразия» и «более высокий уровень инбридинга» по сравнению с другие популяции северной части Тихого океана, согласно исследованию, опубликованному 20 марта в журнале Nature Ecology and Evolution.

Одной из причин этого снижения является ограниченный географический диапазон группы, который простирается между Британской Колумбией и Орегоном.

«Они немного более генетически изолированы от других популяций», — рассказал Live Science соавтор исследования Майкл Форд, научный сотрудник Северо-западного научного центра рыболовства Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) в Сиэтле. «Между [ними и] другими популяциями происходит менее эпизодическое скрещивание».

Согласно заявлению NOAA, изучение генетического состава популяции «заполнило серьезный пробел» в понимании исследователями того, почему эта популяция косаток «не может процветать».

По теме: Похоже, что косатка усыновила (или похитила) детёныша гринды

«Секвенирование показало, что некоторые из китов были результатом инбридинга между родителем и одним из его детей», — сказал Форд. «Еще 20% были выведены от двоюродных братьев и сестер».

Он добавил: «Инбридинг определенно является проблемой для этой популяции».

В целом, косатки начинают размножаться в возрасте 10 лет, достигая своего репродуктивного расцвета в возрасте 20 лет. Тем не менее, согласно заявлению, у южных косаток было «менее половины шансов выжить в свои лучшие годы и достичь 40 лет по сравнению с наименее инбредными особями».

Кроме того, согласно заявлению, самки с самым низким уровнем инбридинга могут рассчитывать на 2,6 потомства за свою жизнь, в то время как самки с высоким уровнем инбридинга будут иметь в среднем 1,6 детенышей.

Однако исследователи предупредили, что инбридинг, вероятно, не единственный фактор, ведущий к сокращению популяции. Согласно заявлению, антропогенное воздействие, такое как движение лодок и загрязнение окружающей среды, также нанесло ущерб животным.

«Часть их основной среды обитания находится в городской среде с большим количеством небольших лодок и крупных судов, что может напрямую беспокоить их или влиять на их способность эффективно охотиться на лосося», — сказал Форд. «Также известно, что они довольно сильно загрязнены как устаревшими, так и более поздними загрязнителями».

ПОХОЖИЕ ИСТОРИИ

— Стадо косаток освобождает горбатого кита от неминуемой гибели. Было ли это намеренно?

— Самцы косаток — выгорающие люди, которые позволяют своим мамам делать всю охоту, удивительные результаты исследования

— две косатки за один день убили 19 акул в Южной Африке, поедая их печень и оставляя ее гнить.

К ним относятся полихлорированные бифенилы (ПХБ), которые были запрещены в США в 1979 году, и пара-фенилендиамин (ППД), химическое вещество, часто встречающееся в антипиренах, сказал Форд. Однако исследователи обнаружили, что другие популяции косаток не так сильно страдают от этих химикатов.

«Существуют временные популяции косаток, у которых уровень загрязнения даже выше, чем у южных обитателей, и, похоже, у них все в порядке», — сказал Форд. «[Эти факторы, связанные с человеком], вероятно, будут влиять на популяцию, и я думаю, что у нас есть веские основания полагать, что они представляют собой потенциальные проблемы, но на самом деле доказать это, как мы это сделали в отношении инбридинга, сложно».